La construcción de San Pedro del Vaticano como el inicio de la Reforma Protestante.

      Nadie podía imaginarse que la construcción más importante para la cristiandad, la basílica de San Pedro del Vaticano, fuera el punto de arranque para la reforma protestante que hizo que se tambaleara el mundo católico y que éste se dividiera a partir de entonces en dos bandos: el católico y el protestante. División que se mantiene hoy en nuestros días. 

El papa León X con dos cardenales.
Obra de Rafael Sanzio (1518-1519)

       Todo empezó en los inicios del siglo XVI, cuando León X, nada más acceder al papado, decidió intensificar las obras de este templo tan importante para el orbe cristiano. Roma estaba recuperando su esplendor y estaba convirtiéndose en el centro del mundo. Por ello debían de concluirse las obras de San Pedro. Para esta empresa contó con la colaboración de prestigiosos artistas, pero las arcas de la Iglesia de Roma estaban prácticamente vacías y había que incrementar el presupuesto disponible como fuera. Y al Papa se le ocurrió una nueva forma de subvencionar las obras, idea que consistía en la concesión de indulgencias especiales o la redención de las penas temporales del Purgatorio por medio de donaciones económicas. Éstas concesiones las anunció en 1515, encargando a los dominicos su predicación por toda Europa para conseguir dinero de todos los rincones en los que dominaba el cristianismo. 

      De vender los certificados de tales indulgencias se encargarían  los bancos alemanes de los Fugger mediante la Tasa Camarae seu Cancillariae Apostolicae, donde se establecía una lista de precios o tasas a pagar según la gravedad de los pecados cometidos para obtener el perdón del Papa. También podían adquirirse en nombre de un familiar ya difunto, para reducir su estancia en el Purgatorio o para sacarlo de allí, según la cantidad de dinero que pagaran.

Retrato de Martin Lutero por
Lucas Cranach hacia 1520.

      Martín Lutero, monje agustino alemán, había estado en Roma en 1511 para resolver asuntos de su orden. Al llegar allí le decepcionó lo que se encontró, ya que lo que vio fue un ambiente demasiado relajado y festivo. Y esque desde hacía tiempo eran muchos los males de la Iglesia. Muchos regulares vivían relajadamente las reglas de sus órdenes, faltando a sus votos de pobreza, obediencia y castidad. Por lo menos un 20% de los religiosos vivían en concubinato, sin contar con el nepotismo imperante por medio del cual se heredaba la Cátedra de San Pedro según lazos familiares y no por medio de consenso entre la curia, que es el procedimiento que se debería seguir. Muchos de los obispos se ausentaban de sus diócesis y sólo se dedicaban a enriquecerse y a vivir mundanamente. Y un gran número de párrocos era analfabeto. No sabían siquiera leer, y a causa de ello repartían los Sacramentos y demás obligaciones según les parecía, haciendo los sermones a su manera a causa de no haber leído ni siquiera la Biblia por su falta de estudios.

      Pero fueron las ventas de indulgencias las que motivaron la protesta de Lutero cuando llegaron a Alemania en 1517. Ellas le llevaron a la redacción de las 95 tesis que clavó en la puerta de la iglesia de Wittenberg para que todo el que pasara por allí las leyera y que después serían ampliamente difundidas por toda Europa gracias al recién aparecido invento de la imprenta. Éste es el inicio de la reforma protestante, un inicio que llevaría a Lutero a la excomunión.

      En esas 95 tesis Lutero atacaba la actitud de la Iglesia en general y el caso de las indulgencias en particular. Y argumentaba que todo lo que él decía y defendía ya había sido defendido con anterioridad por autores como San Agustín. Además, estaba seguro de que la Verdad sólo se podía encontrar en las Escrituras. Este último tema será fundamental en su doctrina, pues da un mayor protagonismo al fiel a la vez que se lo resta a los sacerdotes, como se verá más adelante.

      Criticó la práctica de la excomunión, método al cual recurría la Iglesia cuando un fiel no compartía la Doctrina cristiana o cuando no pagaba sus impuestos religiosos. Era una pena muy dura, ya que, además de apartar al excomulgado de las celebraciones religiosas y echarlo fuera de la comunidad cristiana, con todas las consecuencias que de ello se derivaban, también se le impedía, por ejemplo, el ejercicio del comercio. Lutero se posicionó en contra de la excomunión argumentando que sólo Dios podía incluir y excluir a un fiel de la Comunidad.

      A partir de aquí es cuando el Papa inicia su proceso de herejía contra Lutero, en 1521. Lutero es excomulgado y proclamado hereje y proscrito. Debe huir para salvar su vida. Pero el Duque de Sajonia, Federico el Sabio, organizó una especie de secuestro fingido de Lutero para hacerlo desaparecer del mapa y así poder protergerlo. Fue recluido en el castillo de Wartburg durante un año, donde se dedicó a escribir y reflexionar bajo la identidad falsa del doncel Jorge. 

      Esas reflexiones mantenidas en su escondrijo fueron las que crearon una base teológica alejada de las bases dogmáticas de Roma. Lutero fue desarrollando cada vez más a fondo sus doctrinas y llegó a conclusiones más profundas, como es el caso del sacerdocio universal. Según este pensamiento, la Iglesia es una comunidad espiritual formada por aquéllos que comparten la misma fe, y que son iguales por medio del bautismo. Los que prestan un servicio a la comunidad como pastores, no pertenecen a un orden distinto, por lo que además, pueden contraer matrimonio. Se devalúa de esta forma el papel de los sacerdotes como intermediarios entre Dios y los fieles. Todos somos iguales por medio del bautismo, y por lo tanto se afirma el sacerdocio universal de todos los bautizados.

      En 1522 salió de su confinamiento en el castillo de Wartburg para predicar por Alemania aún con el riesgo que ello conllevaba para su propia vida. Debía extender las bases de la nueva fe. Labor a la que se dedicó durante dos años, hasta 1524.

      Como defendía el embargo de los bienes de la Iglesia para sufragar actividades de ayuda social y de educación de las clases bajas, consiguió una importante popularidad entre amplios segmentos sociales. 

        Hay algunas otras ideas de Lutero que tienen gran importancia para entender la nueva religión, como la proclamación de la necesidad de una relación más personal, espiritual y directa con Dios. Defendía el hecho de que cualquier fiel que supiera leer podía leer la Biblia y sacar sus propias conclusiones, ya que anteriormente a esta defensa sólo los sacerdotes podían leer la Biblia, no el pueblo fiel, que solamente podía conocer lo contenido en las Sagradas Escrituras a través de su sacerdote y la interpretación que de ellas hiciera dicho sacerdote. Según Lutero, es la Biblia la que habla a cada fiel, sin necesitar la interpretación de nadie más. Esta lectura e interpretación propia de la Biblia es un derecho de todos los creyentes, y no, como afirmaba la Iglesia, un monopolio exclusivo de los sacerdotes. Para que se pudiera cumplir el deseo de Lutero se hacía necesario traducir la Biblia a las diferentes lenguas vernáculas, ya que hasta ese momento la Biblia estaba escrita únicamente en latín. De hecho, fue el propio Lutero el que tradujo las Escrituras al alemán para hacerlas accesibles a un mayor número de fieles.

      Los Siete Sacramentos de la Iglesia Católica ahora se reducen a solamente aquellos que aparecen en las Sagradas Escrituras, esto es, al Bautismo y la Eucaristía, pero esta última solamente como conmemoración del hecho que tuvo lugar, y no como reproducción real. Los demás Sacramentos eran fruto de las distorsiones introducidas por la autoridad eclesiástica a lo largo de los siglos.

      También se niega el poder intercesor y mediador de los santos y de la Virgen. Ya no deben ser figuras que procuran protección, sino que deben de ser modelos a imitar. Del mismo modo, las peregrinaciones, devociones de reliquias y las imágenes religiosas pierden sentido.

       Las liturgias se hacen más participativas al sustituirse el latín por la lengua propia de cada nación. De este modo el fiel puede participar en las misas con el canto de salmos y la lectura de textos bíblicos, además, claro está, de entender con total claridad todo lo que se está diciendo en la celebración.

       Por último, según el pensamiento y las ideas de Lutero sólo Dios puede perdonar las culpas de aquéllos que se arrepienten sinceramente. No niega la confesión, ya que la absolución dada por el sacerdote es siempre útil, pero en ningún caso es indispensable.

      

         La ruptura formal con Roma se produce en 1521 tras la Dieta de Worms y el protestantismo se extiende por el Imperio. Con el paso del tiempo se suman nuevos protestantes bajo los predicadores Zwinglio y Calvino, además de la también ruptura con Roma que produce Enrique VIII, rey de Inglaterra, bajo el cual se introduce el anglicanismo en el país. Este último foco lo explicaremos en otro post más adelante, ya que es un hito muy importante en la Historia.  

            Para concluir, como respuesta a esta reforma apareció un movimiento de defensa del lado católico que produjo, a finales de 1545, la convocatoria de un Concilio en Trento que sería el origen de la Contrarreforma Católica. Este concilio tenía una triple finalidad: corregir los desórdenes en la Iglesia, proclamar su doctrina, y restablecer la unidad. Concilio este que tendrá numerosas repercusiones para el mundo católico y que será también explicado próximamente.

Mapa que muestra cómo quedó dividida Europa tras las reformas religiosas iniciadas por Lutero.